11月6日は、越前ガニの解禁。
言わずと知れた福井ブランドのズワイ蟹で、全国の蟹の相場は福井市の中央市場で決まるとも言われています。親潮と黒潮がぶつかって、たくさんのプランクトンが発生する最良の場所、福井県沖。特に、越前ガニの場合、福井では小型船による漁法が中心なので、沖で泊まることが少なく、捕れたての蟹をその日のうちに漁港に届けられるため、鮮度が良いのです。
だから、風味、甘味、カニ味噌の香ばしさが他県のものとは全然違う、貴重なブランド蟹と呼ばれる理由です。

「焼ガニ、お刺身、カニすき、カニ釜飯、天ぷらなどなど、いろんな食べ方がありますが、やっぱり、越前ガニの旨みを味わうなら、ボイルしたてをかぶりつくのがイチバン贅沢です。まるごと1匹姿のまま食べるのは、全国でも珍しいですね。」
「素材の良さもさることながら、『越前で加工する技術』というものは、全国に通用するセールスポイントです。『カニ炊き一生』と言われるように、カニの茹で方にはマニュアルがなく、カニの大きさ、身の詰まり方、天候などによって微妙に加減する、この職人技が、素人にはまねのできない味を作り出すことができます。」
「国内外問わずどこの産地のカニでも、『福井で処理を施した』カニは味が違います。旨みを出す技術を持っているので、『越前加工のカニ』という付加価値をつけることができ、地産地消だけではなく、産地＋技術という、新たなブランドの概念を確立したいと思っています。」

12月になると、甘エビがおいしい時期。底曳き網漁（海底にいる甘えび、かになどを網で曳いて捕る漁業の方法）で水揚げされる甘エビは、冬になると、寒さで身が締まり、まろやかで、とろっとした甘味がたまらなく、福井を代表する冬の味覚と言えます。
「カニ漁同様に、船が沖で泊まることが少ないため、鮮度が抜群で甘みが強いといえます。全国一おいしい自信がありますね。」

グルメ番組の影響か、当協会にも、幻のエビ「ガサエビ」の問い合わせがあります。
「漁獲量が少ない上に、地元でほとんど消費されてしまうため、市場にはなかなか出まわらず、大変貴重なエビ。」
「漁師の間では、ガサエビを『甘エビ』、甘エビの方は『赤エビ』と呼ぶぐらい、ガサエビの甘さは格別です。また、足が速い（傷みやすい）ため、地元にこないと捕れたての味はなかなか味わえないですね。」
「刺身で食べるとろっとした生の甘味もおいしいし、焼いてうす塩をちょっと振って食べる。これもまた、甘味が増して最高ですよ！」
地元にいても、なかなか味わえないガサエビ。一度食してみたいものです。

年末、福井のお正月の準備にかかせない水ダコ。家族、親戚が集まった食卓に必ずあるといっても過言ではありません。
「昨年の水ダコは不漁だったので、今年は期待できますね。前浜（地の物という意味）の水ダコは非常に人気が高く、新鮮で安心です。」
「刺身、タコしゃぶもおいしいですが、軽くあぶってタタキにして、ポンズで食べてみてください。うまいですよ。」

秋の特集でもご紹介した、越前ガレイ。これから、冬になるにつれて脂が乗ってきます。
「福井の伝統的な風習で、毎年1月25日の天神講には、どこの家庭でも、子供の成長を願って焼いたカレイを食べます。昔は、鯛を食べていましたんですよ。」
「旬のものは、栄養価が高く、安くて簡単に手に入るということで、昔からの慣わしとなっています。」
「先ほどの越前ガニの話にも出ましたが、福井の『焼く技術』はとても優れているので、福井においでくだされば、加工技術が上乗せされれた商品価値の高い、越前の「焼ガレイ」を味わうことができますよ。」

福井ではポピュラーな回転寿司屋さん。休みの日には、家族連れでにぎわっている光景をよく見かけます。県外の方をお連れすると、あまりのレベルの高さと、安さにびっくりされることがよくあります。
「最近、セリに参加される回転寿司屋さんが増えてきています。ということは、福井の地のものを使用した寿司を出しているということ。」
「その日にあがった魚を回すことのできる寿司屋さんは、全国でも少ないです。」
「オススメは、黒板に書いてあるオススメメニューを注文すること。びっくりするくらいおいしい旬の魚を、安価で味わうことができますよ。」